如果你曾经购买过牛奶，你可能会有这样一个疑问：普通牛奶在一周内到期，有机牛奶的有效期却可以延长到一个月。

那么，是什么让有机牛奶可以保持这么久的呢？

事实上，这与牛奶是不是有机的没有任何关系。“有机”意味着农场不使用抗生素来对抗奶牛感染或用激素来刺激更多的牛奶生产。

有机牛奶保质时间更长，是因为生产商使用不同的工艺来保存它。根据东北有机乳品生产商联盟的数据，有机牛奶需要保持更长的新鲜时间，因为有机产品通常从很远的地方才能到达超市货架上，它不是在每个地方都有生产的。

使牛奶具有更长保质期的工艺称为超高温（UHT）加工或处理，牛奶被加热到280华氏度（138摄氏度）两到四秒钟，从而能够杀死其中的任何细菌。

与巴氏灭菌法相比，它有标准的保存过程。有两种巴氏杀菌法：“低温+长时间”，即牛奶被加热到145华氏度（63摄氏度）至少30分钟*，或更常见的“高温+短时间”，即牛奶被加热到大约160华氏度（71摄氏度）至少15秒。

不同的温度表明了为什么超高温处理的牛奶能保存更长的时间：巴氏杀菌并不能杀死牛奶中的所有细菌，它只是防止你饮用不当而生病。当然，它杀死了一切有害病菌。

零售商通常会给巴氏杀菌牛奶四到六天的保质期。然而，在此之前的加工和运输时间长达6天，因此巴氏灭菌后的总保质期可能长达两周。经过超高温处理的牛奶不需要冷藏，可以放在货架上长达六个月。

普通牛奶也能经受超高温。该工艺用于冰箱外壳外的室温牛奶和欧洲销售的大多数牛奶。

那么为什么不是所有的牛奶都是用超高温灭菌法生产的呢？

原因之一是超高温处理后的牛奶味道不同。超高温会燃烧牛奶中的一些糖（焦糖化）来使牛奶的味道变甜。很多美国人觉得这是一种破坏，就像他们对购买非冷冻牛奶持怀疑态度一样。然而，欧洲人似乎并不介意。

超高温也会破坏牛奶中的维生素含量，但破坏的维生素并不多，也会影响一些蛋白质，使之不能用于做奶酪。

当然，人们购买有机牛奶有很多原因。但是，如果你想要的是较长的保质期，我建议你购买非有机的超高温处理牛奶，这样会实惠许多。

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